近年来，对中医疼痛学的理论、临床研究日趋深入，研究的思路和方法不断完善，从辨证论治到疗效评定等方面逐渐重视规范化。尤其是有关疼痛的诊断标准相继制定，筛选有效系列方药，从而使研究水平得以不断提高。在制剂方面，运用现代制剂新成果加以改进，创制了许多新剂型，如气雾剂、滴丸、外用膜剂、栓剂、含化片、胶囊、口服液等，显示了中药治疗疼痛的特色和优势。近年来，有关疼痛研究的文献也日趋增多，研究范围不断扩展，充分展示了疼痛研究的广阔前景。笔者作为中医疼痛学的拓荒者，为了中医疼痛学的发展，不遗余力，致力于疗效的提高，研制高效笑痛系列方剂，分别用于治疗神经痛、椎体痛、风湿痛、胸痹、癌痛等，疗效可靠。现就中医疼痛学研究领域存在的问题，及发展、展望的思路，略陈管见。
一、中医疼痛学研究领域存在的问题
笔者认为当前中医疼痛学研究及今后研究的思路、方向存在三个突出问题。
一是基础理论研究滞后于临床实践，使临床研究缺乏基础理论的有力支撑，影响了临床研究的深入开展。
二是近年来国内相继建立了不少疼痛门诊或疼痛治疗中心，但大多以“镇痛”为主，而忽视了“治痛”的研究。镇痛只是对症的、暂时的、治标的、带有姑息性的治疗方法，而治痛则是针对病因、病机及其内在规律，而采取治本的方法。
三是在治痛研究中方法虽很多，但大多只满足于有效，而没有把治愈、显效和远期疗效作为研究重点。究其原因，有关“镇痛”研究主要是建立在生理学基础上，而不是建立在病理学基础上，但患者的临床病理与正常人的试验痛毕竟有别，许多严重的临床病理痛在试验痛中是复制不出来的。
在研究方法上，用试验痛代替真实的病理痛，把研究疼痛的对象放在正常人或动物身上，而不是放在正遭受疼痛病理损害的病人身上，这种研究对象和方法，必然导致其研究结果与临床实际脱节，无助于解决临床治疗问题。而中医药治痛显现出“五大优势”，较好地弥补了镇痛诸疗法之不足。其寻求卓越的治疗手段，“务在治痛”—-治愈引起疼痛的原发疾病，这应该是疼痛研究的方向。我提出中医治疗疼痛的“五大优势”，具有一定的导向性、实用性。其内容包括：①高效性：中药治痛随证而施，针对性强，疗效显著。况且不少中药生药材不仅可治疗疼痛，还有利于治疗原发病。文献报道，中药治痛总有效率约90%；②多样性：中医药治疗疼痛的疗法十分丰富，诸如内服药物疗法、丰富的药物和非药物外治疗法等，及各种治疗仪的研制及推广应用，大大丰富了中医治疗学的内容，促进了疗效的提高；③可补性：对于选用西药或手术治疗失败或疗效不佳的病例，中医药往往可补救，部分病例可有显著效果；④安全性：中药治痛很少毒副作用，非药物疗法中除推拿需严格掌握手法指征、小针刀疗法需严格规范操作外，其他疗法均无损伤性；⑤持续性：根据顽固性疼痛易反复发作的特点，运用中药长期治疗，以巩固疗效，并可寓防于治，使预防、治疗和康复统一于一体。
二、中医疼痛学发展及展望的思路
从把中医疼痛学研究的目标推向高远看，随着疾病谱的变化和自然学科间的大融汇、大渗透，中医疼痛学的发展面临着新的机遇和挑战，我们要站在时代的制高点上，大胆探索，寻求新突破。中医疼痛学作为一门基础与临床结合、多学科相互渗透的新兴学科，其研究对象和范畴十分广泛。在未来的基础理论研究中，要破除旧观念的束缚，密切结合临床实际，沿着新方向，应用新技术、新方式研究疼痛的基础理论。而临床研究要尊重客观实际，探索新思路、新技术、新疗法，而不是盲目地验证某一新学说。国际疼痛研究会和中国软组织疼痛研究会虽都是研究疼痛的学术组织，但研究的内容和方法却不同。前者主要建立在生理学基础上，侧重于镇痛的研究，特别是癌痛的研究。而后者完全建立在病理学基础上，致力于椎管内、外，软组织损害引起的慢性疼痛的研究。对其研究思路和方法应注意借鉴，为我所用。中医疼痛学的研究，仍应遵循中医学理论体系，在以下几个方面着力：充分利用现代科学技术，进行大量的基础研究和临床研究，以提高临床诊疗水平；进一步探索疼痛辨证论治规律，制定统一的诊断和疗效判断标准，促使疼痛临床向客观化、规范化方向发展；注重专方专药系列化、高效化研究，以提高中医诊治疼痛的疗效和知名度；争取在疼痛的机理和在细胞、分子生物水平探讨有效方的药效机理以及临床应用方面，有更多的发展和突破，以期为创造一个“无痛世界”做出新的贡献。
（作者为中华中医药学会疼痛学分会名誉主任委员，安阳职业技术学院二级教授，全国名老中医，博士研究生导师。）
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